Selbstfahrerrundreise durch Naturparadiese Nord-Floridas und Süd-Georgias
Lernen Sie Florida von seiner ursprünglichen, seiner wilden und natürlichen Seite kennen! Diese besondere Reise führt Sie zu den natürlichen Lebensräumen beeindruckender Tiere wie Seekühen, Delfinen und Alligatoren, aber auch zu Traumstränden und warmen Quellseen, bei denen Sie das Gefühl haben, Sie seien in der Karibik. Sie können Zugvögel in Sumpfzypressen und Palmettopalmen beobachten, Watvögeln am Strand zuschauen oder dem Vogelgezwitscher aus uralten Eichen lauschen, von denen das "Spanish Moss" herabhängt und sanft in der Meeresbrise weht. Eine vielfältige Flora, Fauna, aber auch Kulinarik erwartet Sie, die von fangfrischem Seafood über tropische Bars bis hin zur Südstaatenküche reicht. Freuen Sie sich auf die grüne Seele des Sunshine States, karibikblaues Wasser und bunte Südsaatenromantik!
Willkommen an Floridas Golfküste! Das erste Ziel Ihrer Reise - ein absolutes Strandparadies - ist vom Sarasota Bradenton International Airport schnell mit Ihrem separat gebuchten Mietwagen erreicht. Alternativ bietet sich unter anderem der internationale Flughafen in Tampa für die Anreise an, der nur eine gute Fahrstunde entfernt liegt. Anna Maria Island ist eine malerische Barriereinsel vor der Westküste Floridas. Sandige Strände, türkisfarbenes Meer, abwechslungsreiche Vegetation und viele Wildtierarten wie Delphine, Meeresschildkröten, heimische- und Zugvogelarten, Waschbären, kleine Echsen und Geckos charakterisieren dieses ruhige Urlaubsparadies. Kleine, mit Hingabe geführte Geschäfte und Restaurants laden zum Bummeln und Verweilen ein. Das ideale Ziel für einen erholsamen Start in Ihren Urlaub!
Heute fahren Sie hinauf zum südlichen Beginn der "Nature Coast". Ein möglicher Natur-Stopp auf dem Weg dorthin befindet sich direkt hinter der berühmten gelben Sunshine Skyway Bridge, wo der Fort de Soto Park liegt (Maut und Eintrittsgebühr) und mit seinen rund 330 Vogelarten und mehrfach ausgezeichneten Stränden sowohl Vogelfreunde als auch Sonnenanbeter glücklich macht. Fahren Sie die Küste hinauf und genießen Sie die herrliche Aussicht auf den Golf von Mexiko. Halten Sie, wenn Sie mögen, am schönen Pier von Clearwater oder in der Schwammtaucherstadt Tarpon Springs, in der Sie meinen werden, Sie wären plötzlich in Griechenland. Ihr Tagesziel ist Port Richey, wo der Pithlachascotee River in den Golf von Mexiko mündet. Johnny Cash und seine Frau besaßen hier einmal ein Haus. Auch das nahegelegene New Port Richey kennt viele Anwesen von Schauspielern der 30er Jahre wie Charlie Chaplin und Shirley Temple. Tatsächlich befand sich hier das Zentrum der Filmindustrie, bevor sie nach Hollywood zog. Schnell werden Sie merken, warum die Region um die beiden Städte als Beginn der Nature Coast gilt - spätestens bei einem Besuch des Jay B. Starkey Wilderness Park (toll für eine Radtour), einer Wanderung durch den Werner-Boyce Salt Springs State Park mit seinem Salzmarschgebiet und den Mangroven oder einer Fährfahrt bzw. Bootsausflug zum Anclote Key Preserve State Park (alles fakultativ).
zu fahrende Distanz: ca. 150 kmIhr heutiges Tagesziel ist ein absolutes Juwel an der Nature Coast. Kristallklare Quellen und teilweise wirklich karibikblaues Wasser vor einer tropisch anmutenden Kulisse paaren sich hier mit Südstaaten-Feeling. Blühende Azaleen, von uralten Eichen herabhängendes Spanish Moss, aber auch herzhafte Südstaatengerichte und die Herzlichkeit der Einwohner geben Urlaubern die Atmosphäre des tiefen Südens. Live-Musik in Restaurants und Bars, in denen man im Freien sitzen kann, verleihen Crystal River zusätzlich eine karibische Leichtigkeit. Ganzjährig milde Temperaturen von 20 Grad, eine umwerfend schöne Natur mit rund 30 Quellen und eine insbesondere in den Wintermonaten riesige Population von Seekühen – das macht Crystal River zum Traumziel für Naturliebhaber, die schon immer mal die riesigen Manatees (Rundschwanzseekühe) aus der Nähe sehen oder gar mit ihnen schwimmen wollten. Dies ist nämlich (nach Anleitung) nur hier möglich. Die Region steht ganz im Zeichen der Natur. Wanderer, Paddler, Schnorchler – sie alle kommen hier auf ihre Kosten und können gleichzeitig die gemütliche Atmosphäre in der Stadt selbst genießen. Aber auch die umliegenden Städte sind einen Besuch wert und fügen Ihrer Reise herrliche Urlaubsfacetten hinzu. Wir haben Ihnen hier drei Übernachtungen eingeplant, damit Sie ausreichend Zeit haben, die Region zu erkunden und in die Natur voll und ganz einzutauchen. Apropos eintauchen: Crystal River ist mit der Kings Bay übrigens auch ein Jakobsmuschelpardies!
zu fahrende Distanz: ca. 90 km
Über Naturparadiese geht es weiter Richtung Norden in die auch "Big Bend" (große Kurve) bezeichnete Region, welche den Übergang zum Panhandle bildet. Ein erster Halt bietet sich bei der Devil's Den Prehistoric Spring, nordwestlich von Williston an, wo man in einer urzeitlichen Höhle in azurblauem Wasser schnorcheln kann (gegen Gebühr). Vielleicht gefällt Ihnen eine Mittagspause im Ort Cedar Key, bekannt für sein sehr gutes und fangfrisches Seafood - insbesondere Austern, Venusmuscheln und Clam Chowder (eine sämige Muschelsuppe). Die Stadt liegt auch auf dem Big Bend Shellfish Trail, auf dem gute Restaurants, Fischmärkte und Museen über die Krustentiere Floridas zu finden sind. Nicht weit entfernt liegt der Shell Mound Park im Cedar Key National Wildlife Refuges mit Marschland, Sümpfen und einer indianischen heiligen Stätte. Traumhaft schön sind der Manatee Springs State Park und Fanning Springs mit ihren klaren Quellen und dem unglaublich blauen Wasser - perfekt für ein Bad oder eine Paddeltour (gegen Gebühr). Wer Jakobsmuscheln mag, der sollte unbedingt auch einen Stopp in Steinhatchee erwägen. Kurz vor Ihrem Tagesziel, Wakulla Beach, bietet der Econfina River State Park schöne Aussichtspunkte und Gelegenheiten Wildtiere zu beobachten. Tipp: Wählen Sie nach Zeit und Interesse drei Stopps auf dem Weg aus. Wenn Sie mehr als das besichtigen möchten und sich den State Park, der aus unterschiedlichen Landschaften von Kieferwäldern über Eichen- und Palmenwälder bis hin zu Salzwassermarschland und kleinen Inseln besteht, ebenfalls nicht entgehen lassen wollen, wäre eine zusätzliche Übernachtung auf dem Weg empfehlenswert. Sprechen Sie uns gern an!
In Wakulla Beach triumphiert der Naturfreund, denn es gibt keine Jetskis, Beach-Bars oder Bettenburgen, wie auch in den anderen Orten entlang der Nature Coast - stattdessen ist dieser ruhige Strandort mit Palmettopalmen ein Paradies für alle, die gern Watvögel, Winkerkrabben und andere Wildtiere beobachten. Ein absolutes Highlight der Region ist der Edward Ball Wakulla Springs State Park, welche eine der größten und tiefsten Süßwasserquellen der Welt schützt.
Westlich von Wakulla Beach befindet sich ein Küstenabschnitt, der sich nicht ohne Grund "Forgotten Coast" nennt. Hier ist es herrlich natürlich und wenig touristisch, wie der Name vermuten lässt. Auf dem Weg nach Apalachicola lohnt ein Halt in Panacea, zwischen dem St. Marks National Wildlife Refuge und dem Apalachicola National Forest gelegen. Der Ort ist umgeben von hohen Pinien, Palmettopalmen, Hartholzsümpfen, Marschland und Flussmündungen. Diese Umgebung, gepaart mit dem schönen See im Ort, bietet beste Voraussetzungen für die Vogelbeobachtung. Abgesehen davon ist der Ort ein Zentrum für den Shrimps-, Krabben- und Fischfang. Auch das nahegelegene Alligator Point ist ein Hotspot für Hobby-Ornithologen. Ihr Tagesziel ist Apalachicola, das fantastische Restaurants mit Meeresfrüchten, reizende Wasserparks, bezaubernde Gasthäuser und die Möglichkeit bietet, mehr über die Austern-, Holz- und Fischereigeschichte des Florida Panhandle zu lernen. In der Nähe von Apalachicola finden Sie kilometerlange unberührte Strände unter anderem auf St. George Island, eine unendliche Anzahl geschützter seichter Buchten, ausgezeichnete Angelmöglichkeiten und Wälder. Die meisten Austern, die in den USA auf den Tisch kommen, sollen übrigens aus Apalachicola stammen, wie man dort sagt.
zu fahrende Distanz: ca. 105 kmHeute verlassen Sie die "vergessene Küste" und fahren über die Hauptstadt Floridas, Tallahassee, nach Thomasville im Süden Georgias. Erleben Sie die reiche Geschichte der Stadt, die Leidenschaft für gutes Essen, besondere Geschäfte und die Schönheit der Natur. Berühmt ist Thomasville für die Pebble Hill Plantation, eine wunderschöne historische Villa aus der Zeit vor dem Bürgerkrieg, welche Sie gegen Gebühr besichtigen können und viel über die damaligen Besitzer und die Zeit der Sklaverei lernen. Das Anwesen befindet sich auf einer schönen Gartenanlage und verfügt über den typischen Südstaatencharme.
zu fahrende Distanz: ca. 220 kmÜber den wunderschönen Ort Valdosta mit seinen vielen historischen Anwesen führt Ihre heutige Fahrt nach Südost-Georgia. Ihr Ziel, Waycross, liegt am nördlichen Eingang des Okefenokee Swamp Wildlife Refuge. Einen Besuch dieses riesigen Schwarzwassersumpfgebietes mit seiner beachtlichen Alligatorpopulation sollten Sie sich nicht entgehen lassen (gegen Gebühr). Es werden verschiedene geführte Boots-Touren und eine Zugfahrt angeboten, es gibt einen Lehrpfad sowie ein Besucherzentrum, das über dieses besondere Ökosystem und eine tierischen Bewohner informiert.
zu fahrende Distanz: ca. 170 kmVon Waycross aus empfiehlt sich ein Besuch der Golden Isles Georgias. Insbesondere Jekyll Island, die als eine der fünf Barriereinseln wegen des Driftwood Beachs und ihrer Meeresschildkröten heraussticht, lohnt einen Besuch. Im Georgia Sea Turtle Center, das für Besucher geöffnet ist, widmet man sich dem Schutz der Schildkröten und heilt kranke oder verwundete Tiere. Weiter südlich liegt Cumberland Island. Sie ist ein wahres Naturparadies, welches nur per Fähre (vorreservieren empfehlenswert) zugänglich ist. Wenn Sie Cumberland Island besuchen möchten, empfehlen wir Ihnen, eine zusätzliche Übernachtung einzuplanen. Gern passen wir Ihr Angebot individuell an.
Ihr heutiges Ziel ist Amelia Island - und damit herzlich willkommen zurück in Florida! Sie ist die südlichste der Sea Islands, die entlang der Ostküste von South Carolina nach Florida verlaufen. Die gut 20 Kilometer lange und nur sechs Kilometer breite Insel ist auch als Isle of 8 Flags (Stadt der 8 Fahnen) bekannt. Seit 1562 stand sie unter den Flaggen Frankreichs, Spaniens sogar zweimal, Englands, den Patriots of Amelia Island, dem Green Cross of Florida, Mexikos und den Konförderierte Staaten von Amerika sowie schließlich natürlicher der Vereinigten Staaten von Amerika. Der markante Leuchtturm und das imposante Fort Clinch sind die Wahrzeichen der langgestreckten Insel, auf welcher sich zwei State Parks befinden. Darüber hinaus sind aber die feinen Sandstrände aus Appalachen-Quarz die heimlichen Stars Amelia Islands.
zu fahrende Distanz: ca. 210 kmVon der malerischen Inselwelt geht es nun zu traumhaft schönen, warmen Quellseen. Zuvor steuern Sie über die schöne Küstenstraße A1A die älteste, dauerhaft besiedelte Stadt der USA an, St. Augustine. Mit ihrem spanischen Flair, der historischen Altstadt und dem bedeutenden Fort bringt sie wieder eine neue Facette in Ihren abwechslungsreichen Urlaub. Danach führt Ihr Weg ins Landesinnere, genauer gesagt in den Ocala National Forest. Im riesigen Waldgebiet sind wunderschöne, zumindest gegen Parkgebühr zugänglichen Quellseen zum Baden zu finden, wie Salt Springs, Silver Glen Springs, Alexander Springs und Juniper Springs. Suchen Sie sich eine oder zwei aus und verbringen Sie ein bisschen Zeit in dem tropisch anmutenden Setting mit dem üppigen Bewuchs und dem türkisfarbenen, klaren Quellwasser (fakultativ)! Ihr Tagesziel ist der gemütliche Ort Ocala, nach dem der Nationalforst benannt ist. Ocala wurde aber durch zwei andere Dinge berühmt, zum einen für die traumhaft schönen Silver Springs (Sie ahnen es schon: unglaublich blaues, klares Wasser mit Karibik-Feeling) und zum anderen durch das dort erfundene Glasbodenboot. Wer es etwas privater mag, leiht sich hier ein durchsichtiges Kayak aus und erpaddelt sich diese Wunderwelt. Sie werden merken, dass die Silver Springs etwas mehr besucht sind, als die Quellen, die Sie auf dem Weg gesehen haben. Tatsächlich waren diese Quellen die Top-Attraktion Floridas, bevor es die Themenparks im nahegelegenen Orlando gab. Das erklärt auch, weshalb es hier etwas touristischer ist.
zu fahrende Distanz: ca. 295 km
Ab nach Süden! Heute fahren Sie zurück an die Küste. Wenn Sie Lust auf Spaziergänge durch die herrlich ursprüngliche Natur Floridas haben, dann liegen unter anderem diese zwei Naturschutzgebiete auf Ihrem Weg: Green Swamp Wilderness Preserve mit Sandhügeln, Eichensumpf, Flusssumpf und Zypressenteichen sowie Lower Hillsborough Wilderness Preserve kurz vor Tampa mit dem Hillsborough River, Wasserlilien und Zypressensümpfen. Beide eignen sich hervorragend für die Vogelbeobachtung, aber auch Schildkröten, Alligatoren und viele andere Wildtiere haben hier ihr Zuhause.
Danach ruft die Küste: Ihr Ziel ist die Stadt Bradenton, die Anna Maria Island auf der Festlandseite gegenüberliegt. Bradenton schmiegt sich an den Manatee River und zieht sich in einer markanten Windung bis zum Meer. Eine Brücke über die Palma Sola Bay verbindet den städtischen Hauptteil mit Anna Maria Island, auf welcher Sie Ihren Urlaub begonnen haben. Sollten Sie sich in die Strände der Insel verliebt haben, so sehen Sie sie, wenn Sie mögen, noch einmal wieder. Schauen Sie sich aber unbedingt auch die im Süden angrenzende Insel Longboat Key an, die teilweise sehr ursprüngliche Strände zu bieten hat. Aber die Stadt Bradenton selbst hat sehr viel zu bieten, das sich zu entdecken lohnt, darunter das „Village of the Arts“, ein Stadtteil in dem kleine Studios, Galerien und Restaurants florieren, oder aber das Fischerdorf Cortez. Auch der Innenstadtbereich ist toll, der als einer der schönsten amerikanischer Kleinstädte ausgezeichnet wurde. Hier laden Antiquitätenläden, Restaurants und der RiverWalk zum Bummeln ein. Wer sich noch einmal über Manatees und die Wasserwelt der Region informieren möchte, kann im Parker Manatee Aquarium des South Florida Museums vorbeischauen (gegen Gebühr). Sie befinden sich hier übrigens nicht ohne Grund im Manatee County. Ein Wiedersehen mit alten Bekannten! Übrigens landete der Conquistador Hernando de Soto im May 1539 genau hier in Bradenton. An dieser Stelle befindet sich heute das De Soto National Memorial, wo man mehr darüber erfährt, was diesem Ereignis folgte. Noch einmal in die Natur eintauchen? Dann lohnen Ausflüge zum Robinson Preserve mit Sumpf, Feuchtwiesen und Marschland, dessen Clou der große Aussichtsturm ist (ideal für "Birdies") und auf Snead Island mit dem Emerson Point Preserve. Nicht weit entfernt liegt der Gamble Plantation Historic Park, welcher die einzig verbliebene Plantagenvilla Floridas schützt. Und ebenfalls in der Nähe befindet sich eine der größten Outlet-Malls an Floridas Golfküste mit den Ellenton Premium Outlets, falls Sie vor Ihrem Rückflug noch einmal shoppen möchten. Genießen Sie die herrliche Stimmung bei Sonnenuntergang am Riverwalk oder noch einmal auf den Inseln der Region und vielleicht stoßen Sie mit einem Sundowner dann noch einmal auf Ihren unvergesslichen Urlaub an!
Gerne finden wir für Sie gegen Aufpreis einen passenden Flug für diese Reise. Von der günstigsten Verbindung bis zum entspannten Fliegen in Premium-Sitzklassen – teilen Sie uns einfach Ihre Wünsche durch einen entsprechenden Hinweis im Anfrageformular mit!
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